休職中の社員のメール、開封していい？

休職中の社員が担当するお客様から、業務の依頼メールで、この社員のみに送られていました。社員個人のプライバシーを考慮し、この社員のＥメールは確認していなかった結果、大きなクレームに。休職中の社員に届くＥメールを会社が開封することに問題はないのでしょうか？問題を回避できるような規程を設ければ（休職者に限るなど）、開封できますか？

会社が公式に貸与したアカウント（メールアドレス）は、
業務内での使用を前提に社員に貸与をしていますので、
会社が開封すること自体には問題はありません。

就業規則等の服務規律内で会社が貸与した情報機器
（アカウント）の私的利用を禁止し、また定期・不定期に
モニタリングを実施するなどの規定、周知をしておくことで
プライバシー等の問題は回避できると考えます。

また、社員が休職（または退職）する場合、当該社員宛に
メールが届く可能性は十分予期できることですので、
「後任の担当者のメールアドレスに転送設定をする」といった
社内ルールを整備することもご検討ください。